Satunaisia ilmiöitä matkani varrelta. Tässä on Amerikkaa 2008.

Amerikan Wisconsinissa on Rhinelandin kaupunki ja siellä matkailumainoksena tämä Rhinelandin hirviö. Olen sen edessä serkkuni Anja Hjeltin kanssa. Anja on Helena Hataran (os. Pärnänen) tytär. Anja ja miehensä Kari asuivat vielä 2008 Rhineladissa. Heillä on kaksi lasta, poika ja tyttö. Brian asuu Minnesotassa Minneapoliksessa ja on töissä vakuutusyhtiössä. Tytär Tina asuu jossain Kaliforniassa. Kari oli töissä myyjänä teräksiä myyvässä tukkuliikkeessä. Anja on ollut ompelija ja tehnyt yksityisille pukuja. Molemmat ovat eläkkeellä.

Minneapolisin Yliopisto. Olin siellä kesäkuussa 2008, joten opiskelijat olivat muualla töissä. Brian oli jatko-opiskelija.

Minneapolisin keskustaa. Amerikassa koululaiset kuljetetaan keltaisiksi maalatuilla busseilla kouluun. Kun bussi pysähtyy kadulla, se kytkee hätävilkut päälle ja sitä ei saa ohittaa.

Minä ja serkkuni Liisa Kytola Pohjois-Michiganissa Lake Superior järven läntisessä niemessä Upper Peninsulassa Copper Harborissa. Niemessä on ollut joskus 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa kuparikaivos. Sieltä on viety kuparimalmia laivoilla itään sulattamoon. Nyt 2008 alue oli museoitu ja entisestä kylästä Fort Wilkins tehty turistikohde.

Olen Fort Wilkinsin kansallispuiston opaskyltillä. Siellä on ollut aikanaan armeijan tukikohta. Armeija on suojannut kaivoskylää.

Liisan mies Dennis Kytola ja minä niemen korkeimmalla kääntöpaikalla. Taustalla näkyisi Kanada, ellei ilmassa olisi vesihöyryä. Dennis oli ollut kaivoksen konekorjaamolla töissä koko uransa ja jäänyt eläkkeelle polvinivelien takia. Wattonista Marquetteen oli maassa niin paljon rautaa, että auton kompassi sekosi.

Michiganin pohjoisosissa ei ole paljoa muita järviä kuin suuret järvet. Kävimme Bond Fallsilla putouksella. Se oli tavanomainen turistipaikka. Ostin sieltä matkamuistoja.

Bond Falls’n kartta.

Tätini Helenan muisto on omenapuun juurella. Hänen tuhkansa on siroteltu siihen. Helena asui loppuvuodet Liisan pihalla asuntovaunussa.

Kävimme Dennisin serkun tyttären häissä Lake Superiorin rannalla. Isä taluttaa tytärtään vihkiseremoniaan.

Morsiustyttö ja morsiuspoika rannalla. Amerikassa nähdään vaivaa seremonian vuoksi.

Sain ajaa Dennisin Kubota traktoria. Tontti oli noin 5 ha, ja oli puutarha ja kasvimaa, joissa traktorilla oli töitä. Pihassa talon ja tien M28 välissä oli vanhoja puita. Dennis harvensi metsää ja teki polttopuita. Eräs urakoitsija ajoi laitteillaan ohi ja kävi jyrsimässä kannot.

Urpo Vartainen talon sähköjohtojen kimpussa. Hän siirsi sähköt seinälle, koska katto täytyi uusia ja räystäällä johdot olivat tiellä. Urpo on tehnyt muuraustöitä ihmisille Chicagon lähellä. Pojan talo on Pohjois-Michiganissa Wattonin kaupungissa Korpi Roadin varrella. Alueella on paljon suomalaisvaikutteita. Alueen tiet ovat suorassa kulmassa, koska ne on tehty neitseelliseen metsään.

Urpon poika Gary selin, Urpo ja Dennis. Talo on tyypillinen 60-luvun talo Michiganissa. Niitä alkaa olla siellä tyhjillään, koska nuoret lähtevät työn perässä kaupunkeihin ja etelään. Väki seudulla alkaa olla eläkeläisiä.

Lähes kaikilla Amerikassa on kaksi autoa. Toinen on henkilöauto ja toinen Pic Up. Amerikkalaiset ovat omatoimisia ja tekevät paljon itse. Matkat ovat ainakin pohjoisessa pitkiä, ja tavaraa pitää voida kuljettaa. Marketit ovat keskittyneet taajamiin, ja matkaa saattaa olla kauppaan 60-80 mailia. Pitää ostaa kerralla viikon ostokset ja kuljettaa autolla, koska julkista liikennettä ei ole.

Hilkka Vartiaisen auto. Rekisteri on HSV-64, eli Hilkka Sinikka Vartiainen. Amerikassa rekisterikilpeen käy vaikka kuskin lempinimi. Rekisterimääräykset ovat osavaltiokohtaiset. Michiganissa kilpeä ei ole kuin takana. Autot ovat suurempia, ja yleisiä ovat monisylinteriset V-koneet. Kulutus lasketaan mailia/gallona. Bensaa ja dieseliä myydään gallonoissa. 1 gal = 3,785 l. Hinta oli noin 3 – 4 dollaria/gallona. Polttoaineita ei pyritty säästämään aktiivisesti. Autot olivat kaikki automaattivaihteisia.

Liisalla oli rotukissa Chico. Se vietti aikaa paljon sisällä, mutta lähti myös mielellään ulos. Siltä oli irroitettu etukäpälien kynnet, ettei se raapisi huonekaluja. Kotiin lähtöni jälkeen heinäkuussa kissa oli kadonnut, ja pysyi poissa. Liisa epäili, että puolen kilometrin päässä olleet naapurin koirat olivat syypäitä kissan katoamiseen.

Urpon ja Hilkan pojan Garyn ajoneuvo. Hän oli menettänyt työpaikkansa ja ajokorttinsa alkoholin takia. Mönkijällä sai ajaa ilman korttia tiealueen ulkopuolella. Kauppaan ja postiin on matkaa noin kilometri. Ajokortin menetys Amerikassa on vakava asia. Ei saa töitä, ellei ole korttia. Työttömyyskorvausta ei makseta kuin muutama kuukausi, ja korvaus on pieni. Sitten on pärjättävä omillaan.

Liisan tomaatteja heinäkuussa. Niistä riittää myös myyntiin. Tomaattien väliin oli vedetty lumiaidassa käytettyä kangasta, etteivät rikkaruohot kasva. Liisalla oli ollut keväällä paljon taimia, ja hän möi niitä vieraille dollarin kappale. Marketissa taimet maksoivat 6,99 dollaria kappale ja olivat paljon pienempiä.

Olin Amerikassa kesäkuun alussa kolme viikkoa, kun lämpötila oli noin + 20 C, Heinä- ja elokuussa olisi ollut liian kuumaa. Talvella siellä sataa paljon lunta, koska isot järvet ovat pitkään avoimia, ja kosteus nousee järvistä ja sataa lumena lähelle.

Hyvin usein maaseudulla tontit olivat suuria, ja kadun ja talon välissä oli suuri nurmikko. Niissä on kova hoitaminen. Michiganissa ihmiset olivat usein suomensukuisia ja elivät taloissaan vanhoiksi, jopa 90-vuotiaaksi. Dennis kävi ostamassa lumilingon eräältä vanhalta papalta.

Bensa-asema oli eri näköinen kuin meillä. Amerikassa ei prameilla rakenteilla. Bensaa on vain automaateissa. Pitää olla luottokortti, että saa tankattua.

Michiganin pohjoisosissa oli vielä analoginen telkkari 2008. Illinoissa oli jo digitelkkari. Olin tehnyt videon Suomesta ja jaoin sitä serkuille DVD:llä. Kuvasin Amerikan reissun videolle. Jaoin sen Suomessa sukulaisille.

Vanhan suomalaissukuisen miehen vitsi. Parkkeeraus vain suomalaisille, muut hinataan pois.

Liisan kasvihuone oli jo kesäkuun lopulla tyhjä. Vain maustekasveja oli jäljellä. Liisa toivoi joulupukilta toisen mokoman jatkoa kasvihuoneeseen.

Liisa on kova leipomaan. Hän teki vohveleita sarjana ja pakasti ne. Dennis sai ottaa niitä aamiaiselle ja sulattaa leivänpaahtimessa. Dennis oli metsästäjä. Metsissä on riistaa, ja pakasteessa oli mm. peuran pihvejä.

Liisa, Dennis ja vanha mies lumilingon kaupan teossa. Vanha mies oli noin 80-vuotias.

Lake Superior lännestä itään päin. Vastarantaa ei näy. Järvi on yli 100 mailia pitkä.

Suomensukuisia vieraita hääjuhlassa. Tilaisuus oli järjestetty jäähallissa, ja vieraita oli noin 300.

Michigan Highway M 28 Idästä länteen. Tie oli suora, eikä mäkiä ollut. Lähellä Marquettea tien pohja oli betonilaattaa, jota rakennettiin toisen maailmansodan jälkeen. Siellä oli tietöitä ja laattoja oltiin poistamassa.

Minneapoliksessa oli oivallus laittaa pyörätie kaistojen väliin. Ilmeisesti oikean puoleinen kaista oli kääntymistä ja pysäköintiä varten.

Liisan suurin tomaatti painoi noin naulan, eli lähes puoli kiloa. Michiganissa kesä on hyvän kasvun aikaa ja talvet ovat kunnollisia talvia. Leveysaste on Eurooppaan verrattuna noin Saksan tasalla ja ilmasto on mannerilmasto.

Amerikan tarina vuoden 2008 kesältä päättyy tähän. Se matka oli ainutkertainen. En matkusta enää Amerikkaan.